רגל הפיל (באופן בוטני Beaucarnea recurvata) הוא עץ עסיסי שמקורו ביערות הטרופיים והיבשים של מקסיקו. בשל מראהו המוזר עם הגזע המעובה רק בבסיסו והעלים הדקים והנפולים שאורכם עד 180 סנטימטרים, הוא אחד מצמחי הבית הפופולריים ביותר בחדרי מגורים גרמניים. עם זאת, הורים ובעלי חיות מחמד צריכים להיות זהירים מכיוון שצמח האספרגוס רעיל.
סיווג בוטני
השם הנפוץ הגרמני 'רגל פיל' משמש לשני צמחים שונים, דומים מאוד: 'Beaucarnea recurvata' ו-'Beaucarnea stricta'.צמח הבית הפופולרי שייך למשפחת האספרגוסים (Asparagaceae) וקשור מרחוק לחבצלות הדקל, שגם הן מטפחות לרוב בבית ובגינה. העץ המקורה מכונה לעיתים גם 'עץ בקבוק', אך הדבר עלול להוביל לבלבול מסוכן. בניגוד ל'Beaucarnea recurvata', עץ הבקבוקים האוסטרלי או עץ המזל באותו שם (Brachychiton rupestris) אינו רעיל.
רגל הפיל רעילה לילדים קטנים וחיות מחמד
בשל אותו שם נפוץ, כדאי לבדוק היטב באיזה 'עץ בקבוקים' מדובר בעצם בעת הרכישה. מכיוון שכל חלקי כף הרגל של הפיל מכילים ספונינים, אלה עלולים להוביל לתסמינים חמורים של הרעלה אם הם צורכים על ידי ילדים קטנים או חיות מחמד. עם זאת, הצמח אינו נחשב לרעל ביותר, אך הוא עלול לגרום לתסמינים לא נעימים ביותר בבני אדם ובעלי חיים - אלה הופכים בולטים יותר ככל שהילד קטן יותר אוהחיה היא. מבוגרים בדרך כלל יצטרכו לאכול כמויות גדולות מאוד של הצמח כדי לפתח את התסמינים המתאימים.
רגל הפיל רעילה ל:
- תינוקות וילדים קטנים
- חתולים
- כלבים
- באדג'ים וציפורים אחרות
- ארנבות וחזירי ניסיונות
- כמו גם חיות מחמד אחרות (כגון עכברים, חולדות או אוגרים)
הנח תמיד את רגל הפיל הרחק מהישג ידם של ילדים ובעלי חיים
בין היתר, המכון הנודע לפרמקולוגיה וטוקסיקולוגיה וטרינרית בציריך ומרכז המידע הלא פחות מכובד נגד הרעלה בבית החולים האוניברסיטאי בבון מאשרים את הרעילות של רגל פיל לילדים וחיות מחמד וממליצים להציב את הצמח מחוץ להישג ידם.אפשר לפקח על ילדים וגם על בעלי חיים מסביב לשעון, אבל מתוך סקרנות הם אוהבים לנסות את עציצי הבית ברגע שלא נצפה. מסיבה זו, הורים ובעלי חיות מחמד צריכים לטעות בזהירות ולהימנע משימוש ברגל הפיל כקישוט החדר או למקם אותה במקום שבו אין לילדים או לבעלי חיים גישה.
מהם ספונינים?
הרעילות של כף רגל הפיל נגרמת מהספונינים שהיא מכילה, המצויים בצמחים רבים כקוטל פטריות ואנטיביוטיקה טבעית. קטניות כמו אפונה, אספרגוס ותרד מכילות ספונינים, אך הריכוזים הגבוהים ביותר נמצאים בצמחי מדבר טיפוסיים – הכוללים גם רגל פיל. במינונים קטנים משתמשים בחומרים צמחיים אלו ברפואה, אך בריכוזים גבוהים יותר הם עלולים לגרום לדלקת או אפילו נזק לרקמות. יש להם גם השפעה המוליטית, כלומר הם יכולים לפרק את הדם למרכיביו ולכן אסור להם להיכנס למחזור הדם בשום פנים ואופן.
טיפ:
אפקט המסת הדם של ספונינים חשוב במיוחד אם חתכתם את עצמכם על העלים החדים של כף רגל הפיל - יש לנקות את הפצע היטב מיד מתחת למים זורמים. אחרת זה יכול להידבק בצורה רצינית. בטיפול (למשל גיזום) בצמח, רצוי גם ללבוש כפפות יציבות.
סימני הרעלה
אם הילד או חיית המחמד אכלו משהו מרגל פיל - חתולים, למשל, אוהבים לנשנש בקצות העלים - הרעלה ניכרת באמצעות תסמינים שונים. בתחילה, תרגיש לא טוב, אולי מלווה בסחרחורת ובחילות וכן עייפות פתאומית. גם כאבי בטן, התכווצויות והפרעות ראייה אופייניות. מאוחר יותר, עלולות להופיע הקאות, ולעתים קרובות ירק דם. אם המוהל הצמחי בא במגע עם העור אופצעים פתוחים עלולים לגרום לגירוי בעור ואפילו לדלקת מוגלתית.
אמצעי עזרה ראשונה במקרה של הרעלה
אל תגרמו לילדכם או לבעל החיים שלכם להקיא בשום פנים ואופן, מכיוון שזה רק יכול להחמיר את תסמיני ההרעלה. במקום זאת, האדם המושפע צריך לשתות כמה שיותר מים שקטים כדי לשטוף את הרעלים. אין לתת חלב לשתות: בניגוד למה שנהוג לחשוב, זה לא מנטרל את הרעל. שמרו על קור רוח והתייעצו עם רופא או וטרינר. אם ידוע, אתה יכול גם ליצור קשר עם המרכז המקומי לבקרת רעלים באזור שלך.
